地主國之一的墨西哥在本屆世界盃表現驚豔，小組賽至今四戰全勝且一球未失，展現出極為強悍的防守實力。這項傲人紀錄在世界盃歷史上，先前僅有1986年的巴西與1990年的義大利曾達成過。墨西哥在16強賽前，於阿茲特克體育場（Azteca Stadium）以2比0完勝厄瓜多，踢出近年來國家隊最具統治力的一場比賽，也讓全國球迷陷入瘋狂。
擋在墨西哥晉級之路上的則是傳統強權英格蘭。英格蘭在上一場比賽中，靠著當家前鋒 Harry Kane 在比賽尾聲梅開二度，才驚險以2比1逆轉擊敗剛果民主共和國。英格蘭總教練 Thomas Tuchel 坦言，墨西哥市高達2,200公尺的高海拔環境，對英格蘭球員的體能將是極大考驗，這無疑讓長期駐紮在此的墨西哥佔盡天時地利。
這場關鍵對決也是阿茲特克體育場在本屆世界盃的最後一場賽事，隨後比賽將移師美國。英格蘭上一次在這座傳奇球場進行正式比賽，要追溯到1986年世界盃8強賽，當時他們以1比2不敵阿根廷，並見證了馬拉度納（Diego Maradona）著名的「上帝之手」與連過五人的世紀進球。
墨西哥若想晉級，首要任務就是防堵近況火燙的 Harry Kane。這位效力於拜仁慕尼黑的前鋒在本屆賽事已攻入5球，世界盃生涯累積進球數達到13球。他本賽季在俱樂部與國家隊已狂轟72球，展現極高效率。墨西哥總教練 Javier Aguirre 曾在1985年以球員身份擊敗過英格蘭，如今他將帶領新一代國家隊，力拚繼1986年後再度挺進世界盃8強，勝者將前往邁阿密迎戰巴西或挪威。
