委內瑞拉上週連續發生芮氏規模7.2與7.5的強烈地震，重災區沿海城鎮拉瓜伊拉（La Guaira）大量住宅區被夷為平地。官方統計指出，目前已確認2,645人死亡、超過1.2萬人受傷。儘管官方未公布失蹤人數，但聯合國（UN）估計失蹤人數恐高達5萬人。大批失去家園的倖存者，目前只能被迫露宿街頭，或在公園與公共場所的臨時避難所中棲身。
地震發生至今已過九天，搜救行動逐漸進入尾聲。在拉瓜伊拉的一處倒塌大樓前，現場氣氛緊繃，甚至爆發衝突。部分家屬仍抱持一絲希望阻止重機具開挖，但更多早已絕望的家屬則憤怒控訴，當局不願協助挖掘親人遺體。災民利安多（Jose Francisco Liendo）試圖徒手挖出父親與姊姊的遺體，他悲痛地表示：「在找回他們的遺體前，我無法安心。不要讓機器進來，把他們像垃圾一樣運走。」
委內瑞拉臨時總統羅德里格斯（Delcy Rodriguez）雖表示仍有找到生還者的可能，但災民對政府的怨氣已達頂點。當地居民怒批，地震發生初期根本看不到官方搜救人員，全靠鄰居、家人和志工徒手清理瓦礫救人，直到國際救援隊抵達情況才有所改善。法新社（AFP）記者更目擊，有志工當街呼籲持槍士兵放下武器，幫忙搬運石塊。
目前美國（US）總統川普（Donald Trump）政府正協助協調國際救援行動。然而，流亡海外的委內瑞拉反對派領袖、諾貝爾和平獎得主馬查多（Maria Corina Machado）透過視訊批評，這場災難暴露了「國家機器的完全失能」，強調國家需要一個值得信賴的領導者來穩定局勢。
拉瓜伊拉港口目前已設立臨時露天停屍間，大批民眾排起長龍等待認領遺體並領取死亡證明。災民迪亞茲（Dalimer Diaz）無奈表示：「他們一直說要找活人，那死者呢？難道他們就不是人嗎？沒人想搬運屍體，我們只能自己動手，我們急需重型機具協助。」
