根據路透社（Reuters）報導，儘管大堡礁近年因氣候變遷面臨嚴重的珊瑚白化危機，聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產中心在最新草案中，仍決定不將其列為瀕危景點。澳洲旅遊部助理部長 Nita Green 隨後在首都坎培拉發表電視講話，對此決定表示歡迎，並指出這代表國際社會認可了澳洲保護這座指標性自然景觀的長期努力。
大堡礁每年為澳洲經濟貢獻超過90億澳幣（約合62.5億美元），每年吸引超過200萬名遊客造訪。為了避免觀光產業受到衝擊，澳洲政府多年來積極遊說，極力阻止大堡礁被列入瀕危名單。雖然聯合國科學家先前曾建議應將其列入，但目前的草案暫時讓澳洲政府鬆了一口氣。
這座世界最大的珊瑚礁群位於澳洲昆士蘭省沿海，綿延約2,400公里，孕育了400種珊瑚與1,500種魚類。然而自2016年以來，大堡礁已歷經五次夏季大規模珊瑚白化事件。當地政府指出，氣候變遷導致海水溫度上升，是造成珊瑚因熱壓力而白化、甚至面臨死亡威脅的主要原因。
