奧運與世界盃雙向加持!澳洲橄欖球跨界交流實力大躍升

Reuters 路透社報導

澳洲橄欖球運動正迎來黃金交叉!隨著奧運與世界盃的週期更迭,七人制與傳統十五人制橄欖球之間的球員流動日益頻繁。澳洲國家隊主力球員指出,這種「跨界交流」不僅活絡了人才庫,更顯著提升了澳洲橄欖球的整體競技實力。

根據路透社(Reuters)報導,澳洲七人制橄欖球指標性球星 Henry Hutchison 與 Maurice Longbottom 表示,隨著澳洲即將在明年舉辦橄欖球世界盃,兩種賽制之間的人才通道變得更加流暢,球員在職業生涯的不同階段,能更自由地在七人制與十五人制之間切換。

Henry Hutchison 指出,目前澳洲國家隊「袋鼠軍團」(Wallabies)中,已有許多主力球員如 Corey Toole、Dylan Pietsch 和 Tate McDermott,過去都是從七人制培訓計畫中脫穎而出的好手;而到了奧運年,也有像 Mark Nawaqanitawase 這樣的十五人制球星回歸七人制賽場,代表國家出征奧運。他預期在2028年洛杉磯奧運,也將看到更多十五人制球員加入七人制行列。

這種跨界風潮不僅限於澳洲,2024年巴黎奧運中,法國隊明星傳接鋒 Antoine Dupont 轉戰七人制,並成功帶領地道主奪下金牌,就是最成功的典範。不過,Maurice Longbottom 也坦言,雖然樂見隊友挑戰不同賽事,但七人制國家隊也面臨人才流失的挑戰,許多優秀球員已被超級橄欖球聯賽(Super Rugby)的西方力量(Western Force)等隊伍挖角。

兩位球星強調,七人制橄欖球因為所需人數較少、節奏快,且擁有奧運舞台,正在全球新興橄欖球國家迅速普及。隨著賽制演進,現代七人制已從過去單純的快速奔跑,轉變為更強調爭球(scrum)、邊線爭球(line-out)等戰術對抗與身體對抗的全面性運動。