蘭佩杜薩島位於突尼西亞、馬爾他與西西里島之間，是全球最危險的難民遷徙路線之一。今年以來，已有超過7,000名難民湧入這座常住人口僅約6,000人的小島。教宗 Pope Leo 抵達後，隨即前往當地墓園，在因船難喪生的難民墓前獻花哀悼，並前往象徵難民苦難的藝術裝置「歐洲之門」致意。
身為首位在美國出生的教宗，Pope Leo 刻意選在美國7月4日獨立紀念日期間出訪。他呼籲歐洲各國應以「全面性的方式」應對難民問題，將緊急救援融入長期的戰略計畫中，落實接收、保護、支持與融入難民的政策。教宗強調，那些在海中喪生的人，都是政策決定與不作為下的犧牲者。
教宗過去曾因批評川普強硬的移民政策「無人性」而引發爭議。他在本次訪問中再度呼籲世界展現更多人道關懷，並促請歐洲領袖協助改善難民母國的經濟與社會環境，從根本減少人民被迫流離失所的處境。
根據聯合國（UN）數據，今年已有超過1.4萬名難民透過海路抵達義大利，其中半數以上在蘭佩杜薩島登陸；同時，今年已有超過1,400人在橫渡地中海時死亡或失蹤。聯合國難民署（UNHCR）官員表示，在當前全球移民辯論多聚焦於邊境管制與阻嚇的時刻，教宗的到訪具有極高的道德與政治分量。
