教宗李奧（Pope Leo）在週六（4日）適逢美國獨立250週年之際，向其祖國美國發出呼籲，期盼美國人民能展現同理心，接納並保護移民。教宗在信中強調，捍衛生命的尊嚴不僅是一項慈善行為，更是對每個人基本人權的尊重。教宗去年曾公開批評川普（Donald Trump）強硬的移民政策「不人道」，因而引發爭議，此次發言再度展現他對移民議題的堅定立場。
在發表這封公開信的同時，教宗親自造訪了義大利南端的蘭佩杜薩島（Lampedusa）。該島位於地中海險要位置，是許多非洲難民冒險渡海前往歐洲的重要門戶。教宗在島上除了向不幸喪生的移民墓地獻花，也前往紀念難民的藝術裝置「歐洲之門」致意。他呼籲歐洲領袖不能只看邊境防堵，而應制定長期的戰略計劃，協助難民融入社會，並改善其母國的生存環境。
根據聯合國（UN）數據，今年已有超過1.4萬名難民透過海路抵達義大利，其中半數以上湧入常住人口僅6,000人的蘭佩杜薩島，給當地帶來極大壓力；而今年更有超過1,400人在橫渡地中海的途中不幸喪生或失蹤。聯合國難民署官員指出，教宗選在美國國慶日造訪此地，向全球政治人物傳遞了清晰的訊號，提醒世人應以人道關懷與共同責任來面對移民議題，而非僅僅訴諸邊境阻絕。
