在華盛頓國家廣場（National Mall）上，儘管氣溫飆升至接近攝氏38度，仍擋不住大批前來慶祝的民眾。由於總統川普下令派遣國民兵（National Guard）進駐華盛頓協助維安，引發不少爭議。現場宛如災難救援現場，軍方出動堆高機發放整箱的瓶裝水，民眾紛紛上前搶拿消暑，但現場氣氛依舊熱烈，不時爆發出「USA！USA！」的歡呼聲。
來自愛荷華州的州議員 Eddie Andrews 坐在一輛裝飾著星條旗的牽引機上，向人群高喊「上帝保佑美國」。他接受法新社（AFP）訪問時表示，250年前的這一天標誌著現代自由的開端，這也是美國在眾多領域領先世界的原因。另一位來自喬治亞州的民眾 Donna Dasher 則極力為川普辯護，認為川普只是想辦好這場偉大的慶典，而非將其政治化。
然而，這場慶典在意識形態上顯得相當分裂。廣場上隨處可見川普「讓美國再次偉大」（MAGA）運動的服飾與配件，甚至還出現了擬建的「川普拱門」大型模型，引來不少批評，認為川普將國家慶典私有化以彰顯個人政績。
在華盛頓以外的地區，許多美國人對這個日子抱持著更為複雜的心情。喬治亞州亞特蘭大的音樂治療師 Melissa Pate 坦言，在當前的政治氣候下，建國250年讓她覺得美國「還有很長的路要走」，因為至今仍有許多美國人未能享受真正的自由。來自波多黎各、現居華盛頓的 William-Jose Velez Gonzalez 也對國家的現狀感到憂心與悲傷。
德州達拉斯的遊說客 Patrick Marshall 則抱持折衷看法，他認為美國仍是一個偉大的「民主實驗」，每個人都在尋找其對自己的意義。他強調，人們可以在熱愛美國、慶祝其美麗的同時，也保持客觀，對國家需要改進的地方直言不諱。
