即將於7月7日至8日舉行的北約峰會由土耳其總統艾爾段主持,屆時將匯聚32個成員國領袖。上個月,當被問及土耳其爭取採購F110噴射引擎以及重新加入F-35戰機計畫時,川普曾承諾會讓艾爾段「非常高興」。
智庫與軍事分析家指出,這很可能代表美國將對土耳其出口約40具奇異公司(GE)生產的F110引擎放行。這批引擎對土耳其旗艦級「KAAN」隱形戰機研發計畫至關重要。土耳其目前已製造出幾架使用F110引擎的雛形機並進行試飛,但仍需更多引擎以擴大生產規模。
「KAAN」是由土耳其航太工業(TAI)研發的雙引擎隱形戰機,旨在汰換土耳其空軍現役的F-16機隊,並協助安卡拉當局躋身美、中、俄等能自主生產第五代戰機的國家行列。雖然土耳其最終計劃使用國產引擎,但該研發項目仍處於初步設計階段,現階段仍高度依賴美製引擎。
然而,這項採購案先前因政治阻礙而停滯。土耳其在2017年向俄羅斯購買S-400防空飛彈系統,引發華府強烈不滿,隨後在2019年將土耳其逐出F-35戰機計畫,並實施制裁。土耳其外交部長表示,KAAN戰機的引擎目前仍等待美國國會批准,美方必須在F-35與引擎供應上採取具體步驟,雙方關係才有望破冰。