美國隊在本次與加墨合辦的世界盃中寫下夢幻開局，目前距離八強僅一步之遙。更令地主球迷振奮的是，國際足總（FIFA）在週日做出出人意料的決定，推翻了美國明星前鋒 Folarin Balogun 的自動紅牌禁賽處分，這意味著他將能在週一對陣比利時的16強生死戰中披掛上陣。
這項決定隨即引來比利時足協的強烈抗議，並發表長篇聲明譴責 FIFA 的決議，揚言將研擬所有可能的後續行動。比利時國家隊總教練 Rudi Garcia 在賽前記者會上語帶諷刺地表示：「我以前不知道在世界盃上，七月五日居然變成了愚人節，這對我來說真是個新鮮事。」不過他也強調，自己會專注於球隊的備戰，無論美國隊派誰上場，目標都是贏球晉級。
比利時明星門將 Thibaut Courtois 也坦言這個消息令人驚訝，若能提早得知，球隊或許能有更充分的心理準備。但他強調：「美國隊有11個人，不只有 Balogun。我們必須在球場上做好本分，努力贏下這場比賽。」
Balogun 先前在32強對陣波士尼亞與赫塞哥維納時攻入首球，隨後因影像輔助裁判（VAR）審查被判紅牌罰下。雖然規則上球隊無法對紅牌提出上訴，但 FIFA 此次引用紀律規章第27條，決定暫緩執行禁賽處分，改為一年的觀察期。這對已在本屆賽事攻入3球的美國隊頭號射手來說，無疑是極大的鼓舞。
除了要面對實力堅強的比利時，美國隊還必須提防對手由 Romelu Lukaku、Youri Tielemans 等球星領銜的強悍火力。比利時在上一輪展現韌性，在落後兩球的劣勢下奇蹟般逆轉塞內加爾晉級。此役雙方將在西雅圖可容納6萬7000名觀眾的體育場交手，地主球迷的狂熱吶喊，將成為美國隊爭取歷史性勝利的最大後盾。
