美國隊神射手 Folarin Balogun 在日前對陣波士尼亞與赫塞哥維納的比賽中領到紅牌，原本面臨禁賽一場的處分。然而，在世界盃共同主辦國美國的總統川普親自致電國際足總（FIFA）施壓後，FIFA 隨即撤銷了這項禁賽令，允許他參加週一對陣比利時的關鍵比賽。
這項史無前例的決定隨即引發國際足壇強烈反彈，從歐洲足球總會（UEFA）到各國球評、球員及總教練，皆紛紛譴責這項不公的決定。外界痛批，政治領袖為了自身國家隊的利益而遊說修改規則，在世界盃如此盛大的舞台上簡直是前所未聞，甚至有球迷直言「這需要一個腐敗的人去跟一個腐敗的組織談判」。
不過，法新社（AFP）在西雅圖一場賽前觀賽派對上採訪美國球迷，發現輿論呈現兩極化。多數美國球迷選擇忽視政治爭議，20歲的球迷 Remington Macklewoods 興奮表示：「我超級興奮，我們現在有真正的機會贏球了！雖然這決定很有爭議，但他能上場才是最重要的。」
美國足壇內部也對此看法分歧。前美國隊球星 Alexi Lalas 力挺表示「美國為自己站了出來」；但前美國隊守門員 Brad Friedel 則唱反調，直言讓 Balogun 重新參賽的決定「非常糟糕」。這場因川普介入而起的禁賽風波，無疑已讓這場美比大戰在開踢前就充滿了煙硝味。
