委內瑞拉日前接連遭受芮氏規模7.2與7.5的強烈地震襲擊，重災區沿海城鎮卡拉巴列達（Caraballeda）滿目瘡痍。在當地一棟倒塌的12層公寓大樓廢墟旁，居民 Raul Alvarado 正焦急地看著志工搜救。他的父母與哥哥當時都在3樓，如今整棟大樓如手風琴般扁平塌陷，3樓已降至與地面齊平，親人至今仍受困其中。
這場災難已造成超過3500人死亡，但更令人揪心的是，還有數萬人下落不明。地震發生12天後，黃金救援時間早已過去，政府開始派出大型挖土機清理殘骸。重型機具的震動讓脆弱的廢墟不斷搖晃，但家屬與志工仍冒著生命危險，在狹窄的混凝土縫隙中穿梭，試圖在廢墟被徹底夷平前找回親人遺體。
聯合國（UN）估計，這場拉丁美洲近年最嚴重的地震災害中，可能有多達5萬人失蹤。網路尋人平台上也湧入大量求救資訊，其中一個平台登記了超過3萬名失蹤者。聯合國人道事務協調廳（OCHA）發言人 Jens Laerke 指出，雖然這不代表所有人都在瓦礫堆下，但驚人的數字反映出災民家屬面臨的巨大痛苦。
加拿大西安大略大學（Western University）地球科學教授 Katsu Goda 分析，這次災情如此慘重，主因是罕見的「雙重強震」與鋼筋混凝土建築的脆弱性。第一起地震先削弱了結構，緊接著的第二起強震則徹底擊垮建築，導致居民根本來不及逃生。這種「鬆餅式塌陷」會產生大量且極其沉重的碎石，讓搜救與辨識罹難者身分變得異常困難。
面對政府即將展開的全面清理與拆除工作，許多家屬感到憤怒與絕望。尋找妹妹一家的災民 Daniela Alvarez 悲痛地表示，在無法確定底下是否還有人的情況下，政府怎能直接進行爆破與清理，這等於是讓他們的親人粉身碎骨。
