哨聲響起，數十名身材魁梧的摔角選手在蒙古大草原上奔跑追逐足球，這是在艱苦的傳統訓練中，融入世界盃足球賽元素的創意熱身。曾榮獲四屆全國冠軍的 Batsuuri "Basu" Namsraijav 創立了專屬訓練營，他向法新社（AFP）表示，雖然踢足球看似輕鬆，但對選手來說依然是高強度的體能訓練。
這個位於蒙古首都烏蘭巴托（Ulaanbaatar）郊外約100公里草原上的訓練營戒備森嚴，謝絕外人打擾。選手們在此展開為期一個月的閉關生活，每天清晨即起，進行兩輪激烈的對練，並食用富含高熱量的牛肉、羊肉與奶茶。他們居住在傳統蒙古包與木屋中，在大自然環境中鍛鍊，以適應那達慕大會的戶外比賽場地。
那達慕（Naadam）被譽為蒙古的「國家奧運」，包含摔角、賽馬和射箭三項傳統競技。與奧運摔角不同，蒙古傳統摔角沒有體重限制，也沒有時間限制，只要腳底以外的任何身體部位著地即算落敗。因此，比賽中常出現年輕或輕量級選手擊敗壯碩對手的精彩畫面，去年的冠軍就是一位2001年出生的年輕小將。
隨著比賽日期逼近，訓練營的氣氛也愈發緊繃。22歲的年輕選手 Sumiyabazar Naranbaatar 表示，在疫情期間賽事停辦讓他意識到這項傳統的重要性，因而決定投身摔角。在最後的備戰階段，訓練強度將持續提升，選手們將全心投入摔角技巧的磨練，不再有輕鬆的足球時間。
