聖嬰現象是指赤道太平洋中部和東部的海水表面溫度異常升高的現象，這會引發全球風向、氣壓和降雨模式的劇烈變化。美國氣象預報中心指出，今年10月至12月期間，有高達81%的機率會出現「極度強烈」的聖嬰現象，其強度在歷史紀錄中名列前茅。
根據氣象定義，「極度強烈」意指海水表面溫度比平均指數高出攝氏2度（華氏3.6度）以上。氣象專家更預估，這波聖嬰現象有97%的機率會一直持續到2027年年初春季。
聖嬰現象通常會對全球氣候帶來連鎖反應，例如導致澳洲氣候更加乾燥甚至出現嚴重乾旱、東非和美國南部冬季降雨增加，以及全球整體氣溫上升。氣象預報中心表示，雖然即使是最強的聖嬰現象也不會在每個地方都產生典型影響，但越強烈的事件，確實會大幅增加預期氣候災害發生的機率。
目前，赤道太平洋被稱為「Nino 3.4」的特定觀測區域，海水表面溫度已比平均值高出攝氏1.2度。結合海面下的暖水以及風向和氣壓的轉變，整個「海洋與大氣系統」都顯示出聖嬰現象正在急遽增強。
雖然聖嬰現象通常在11月至隔年2月間達到巔峰，但其引發的全球氣溫飆升通常會延後出現。在人類活動引起氣候變遷的雙重夾擊下，上一波聖嬰現象已導致2023年成為有紀錄以來第二熱的一年，而2024年更創下了歷史新高紀錄。
