太空3D列印人體器官大突破 成功製造肝臟與腎臟組織

Reuters 路透社報導

太空科技與生醫領域迎來重大突破!美國一家生物科技公司日前在國際太空站(ISS)成功利用3D生物印表機,製造出含有完整人類肝臟、腎臟及軟骨細胞的組織結構,未來可望為太空製造移植器官鋪路。

根據路透社(Reuters)報導,總部位於美國聖地牙哥的生技公司 Auxilium Biotechnologies 宣布,他們在最近完成的一項太空任務中,首度在微重力環境下成功印製出人類肝臟與腎臟組織。這項實驗所使用的細胞,是由威克森林大學(Wake Forest University)的研究人員所提供。

該公司共同創辦人 Jacob Koffler 表示,這項技術的成功是太空製造可移植組織的重要里程碑。由於在地球重力下,3D列印的細胞容易因重力塌陷,而在太空的微重力環境中,細胞能更自然地生長成複雜的三維結構,這讓科學家對未來在軌道上「生產器官」寄予厚望。

除了太空生醫的突破,近期科學界也觀測到一顆距離地球81光年、位於天龍座的類木行星。這顆行星在其恆星死亡並演化為白矮星後依然倖存。科學家指出,太陽預計在50億年後也會經歷相同的死亡過程,膨脹並吞噬內側行星,而這顆倖存行星的發現,為地球與太陽系的未來命運提供了珍貴的觀測線索。

在太空探索商業化方面,日本月球運輸公司 ispace 也宣布與馬斯克的航太公司 SpaceX 合作。ispace 以5000萬美元購買了 SpaceX 巨型火箭「星艦」(Starship)預計於2030年登月的500公斤載運額度,將提供「共乘月球」服務,協助全球客戶將貨物與探測器送上月球。