根據路透社（Reuters）報導，這起病例是在南澳洲（South Australia）羅布（Robe）鎮的一隻大鳳頭燕鷗（greater crested tern）身上驗出。自今年六月以來，澳洲累計已確認12例H5禽流感病例，但先前所有病例均出現在候鳥身上，這是首次在澳洲本土野生動物中發現該病毒。
澳洲農業部長 Julie Collins 在塔斯馬尼亞州首府荷巴特召開記者會表示，這雖然是一個令人擔憂的進展，但並非意料之外。她強調，目前仍沒有證據顯示H5禽流感導致任何大規模死亡事件，病毒也沒有傳播到其他動物群體、家禽或農業系統的跡象，對人類健康的風險依然很低。
科學家目前正積極調查病毒傳播到這隻澳洲本土海鳥的可能途徑。Julie Collins 指出，這種沿海海鳥的活動範圍，與先前檢測呈陽性的遷徙性海鳥重疊。南澳洲政府已在發現該病鳥的區域實施「加強監測」。
外界擔憂，這種致命疾病可能會增加澳洲特有物種的滅絕風險。澳洲擁有許多世界上獨一無二的野生動物，其中近半數的野生鳥類和高達83%的哺乳動物僅分布於澳洲。科學家先前指出，H5禽流感病毒已在澳洲亞南極領地赫德島和麥克唐納群島（Heard and McDonald Islands）造成超過1.3萬隻象鼻海豹幼崽死亡。
