這起爭議事件發生在北愛爾蘭莫伊加舍爾(Moygashel)村。北愛爾蘭警方發表聲明指出,警方原本已針對這座「仇恨展示物」規劃了周密的執法行動,準備在進入現場後查扣相關違法證物,不料篝火卻在行動前被刻意點燃。目前一名56歲男子因涉嫌與此篝火相關的煽動仇恨罪,已於週五在鄰近的丹甘農(Dungannon)法院出庭受審。
這座篝火堆上不僅放有清真寺模型,還掛著寫有「保護我們的邊界」和「結束激進伊斯蘭威脅」的標語,清真寺模型上更寫著「伊斯蘭法西斯主義」,並懸掛了一個裝扮成恐怖份子的假人。篝火主辦方聲稱,此舉是為了抗議「大規模非法移民以及未能驅逐非法外籍罪犯」,並坦言是因為得知警方準備前來拆除,才決定提前一天放火燒毀。
每年7月12日「橙帶黨」(Orange Order)傳統遊行前夕,北愛爾蘭各地都會點燃由木卡板搭建的篝火,以紀念1690年新教徒戰勝天主教徒。然而,部分篝火因常被放上愛爾蘭國旗、肖像、反天主教或反移民標語而頻頻引發爭議。去年,同一個篝火地點就曾因擺放難民船模型與「阻止偷渡船」橫幅而遭到政界譴責。
英國政府北愛爾蘭事務大臣希拉里·班恩(Hilary Benn)強烈譴責此行為,痛批該清真寺模型是「令人作嘔且懦弱的恐嚇行徑」,呼籲社會團結一致拒絕仇恨。人權組織國際特赦組織(Amnesty International)也斥責這項舉動極其卑劣,企圖煽動反穆斯林仇恨並恐嚇當地居民。