根據路透社（Reuters）報導，這起引發美國社群媒體高度關注的案件死者為18歲的 Nolan Wells。他在7月4日美國國慶連假期間，與三名高中時就認識的白人朋友，一同前往密西西比州外海的號角島（Horn Island）遊玩，隨後宣告失蹤。直到7月6日，他的遺體才在該島西北端的海灘上被尋獲。
死者的母親 Christine Wonsley 在記者會上強忍淚水表示：「我們只想知道發生了什麼事，為什麼我們的寶貝沒有回家？」這起案件在網路上迅速發酵，並再度點燃美國社會對於種族問題的敏感神經。許多非裔美國人對此案展開討論，擔憂非裔族群在白人主導的空間中所面臨的潛在歧視與危險，同時也質疑警方在處理非裔失蹤人口案件時，是否存在關注度失衡的問題。
代表家屬的知名民權律師 Ben Crump 指出，此案存在諸多不合常理的疑點。首先，同行友人聲稱 Nolan Wells 在7月4日下午表示想和一名年輕女子留在島上，因此他們先行搭船離開；然而，該名女子卻反駁指出，她親眼看到 Nolan Wells 和那群男生一起上了船。此外，網路上流傳著一段疑似 Nolan Wells 與朋友發生激烈爭執的影片，不過警方表示該影片尚未獲得證實。
另一個讓家屬起疑的關鍵在於死者的手機。Nolan Wells 的手機並未隨遺體一同被發現，而是落入其中一名同行友人的手中。死者母親透過定位軟體「Life360」追蹤才找回手機，並發現手機內有多條社群媒體訊息疑似遭到他人刻意刪除。
目前，當地傑克森郡警長辦公室（Jackson County Sheriff's Office）正積極展開調查，並公開徵求7月4日當天在號角島上的目擊者、照片或影片。雖然有媒體報導調查人員初步懷疑死因可能是溺水，但警方強調目前尚未排除任何可能性，全案仍在持續調查中。家屬也已安排進行獨立的私人驗屍，誓言要為死者討回公道。
