這項新規定限縮了擁有50年歷史的《瀕危物種保護法》（ESA）之管轄範圍。該法案過去被視為拯救禿鷹、加州神鷲以及無數動植物免於滅絕的功臣，也是政府機構在聯邦土地與水域發放石油、天然氣、採礦及電力傳輸等營運許可時的重要監管依據。
新制將「棲地破壞」從《瀕危物種保護法》中對「傷害」一詞的定義中移除。這意味著，只要不直接導致野生動物受傷或死亡，項目開發商將被允許損害物種居住的棲息地。美國內政部與商務部表示，最終版本的新規將能降低能源業者、農場及漁業等單位的許可與合規成本，這也符合川普減少監管、釋放美國企業活力的施政目標。
內政部長 Doug Burgum 在聲明中表示，這項行動恢復了常理，尊重私有財產，為土地所有權人提供了急需的確定性，並且遵循了國會實際通過的法規。然而，環保團體「地球正義」（Earthjustice）對此強烈反彈，並表示計劃提出訴訟。
「地球正義」律師 Kristen Boyles 發表聲明指出，這是首次有總統行政團隊聲稱，受《瀕危物種保護法》保護的物種，其繁衍、覓食與居住的棲地遭到破壞時，不該受到法律保護。她強調，川普政府的這項新規在科學、法律以及公眾輿論上，都完全站不住腳。
