洛杉磯道奇週五面臨投手戰力考驗，在大谷翔平因左膝傷勢臨時取消先發登板後，教練團不得不啟動牛棚車輪戰。然而，動用了7名投手仍無法壓制亞利桑那響尾蛇的猛烈攻勢，最終以3比9吞下敗仗。這場失利也讓道奇的後援投手群消耗極大，急需先發投手挺身而出。
道奇總教練 Dave Roberts 寄望週六先發的山本由伸能成為救世主。山本由伸本季繳出9勝5敗、防禦率2.49的優異成績，在16場先發中有13場完成優質先發。他本季曾有7次單場投滿7局以上的紀錄，其中在6月13日對陣芝加哥白襪（White Sox）時，更投出8.1局的無安打比賽，直到第九局才被敲出全壘打破功。
山本由伸生涯對戰響尾蛇頗有心得，生涯7次先發取得4勝1敗、防禦率2.08的佳績。雖然響尾蛇陣中的 Geraldo Perdomo、Ketel Marte 與 Gabriel Moreno 都曾對他開轟，但主力打者 Corbin Carroll 對戰山本由伸20個打數僅敲出2支安打，還吞下6次三振，顯見山本由伸對其有極佳的壓制力。
另一方面，大谷翔平雖然因傷無法登板投球，並宣布退出即將到來的明星賽投球項目，但他週五仍以指定打擊（DH）身分上場，並在首打席就敲出首局首打席全壘打，展現驚人怪力。大谷翔平透過翻譯表示，膝蓋傷勢對投球的影響遠大於打擊，因此他仍會持續以打擊身分幫助球隊。道奇週六將面對響尾蛇先發投手 Brandon Pfaadt，期盼能止敗反彈。
