根據路透社(Reuters)報導,代表南卡羅來納州的共和黨籍參議員葛瑞姆,於週六晚間在華盛頓國會山的家中因心臟驟停送醫,隨後其辦公室在社群平台 X 上證實,葛瑞姆因「短暫且突發的疾病」宣告不治,享壽71歲。
葛瑞姆是美國政壇著名的外交鷹派,在國際事務上扮演舉足輕重的角色。他生前大力支持以色列與烏克蘭,並對伊朗採取強硬立場。烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy)對此消息深感哀痛,稱讚葛瑞姆是「自由與安全價值的真正捍衛者」,並透露葛瑞姆自2022年俄烏戰爭爆發以來,已頂著戰火訪問烏克蘭高達10次,就在逝世前一天,葛瑞姆才剛在基輔與澤倫斯基會面,討論防空系統與對俄制裁法案。
以色列總理納坦雅胡也發表聲明哀悼,痛失了一位摯友,並表示計劃親自出席葛瑞姆的葬禮。與葛瑞姆關係密切的川普(Donald Trump)則讚揚他是「最偉大的參議員之一」與辛勤工作的愛國者。川普透露,葛瑞姆在週六晚間剛從烏克蘭返美後還曾與他通電話,當時除了顯得有些疲憊外,並無異狀,未料週日清晨便傳來噩耗。
回顧葛瑞姆的政治生涯,他與川普的關係相當微妙。在2016年共和黨總統初選期間,葛瑞姆曾是川普的強烈批評者,甚至曾公開痛批川普是「煽動種族仇恨、排外的宗教偏執狂」。然而,在川普就任總統後,葛瑞姆轉變為川普在參議院最忠實的盟友與高爾夫球友,儘管兩人偶爾在政策上仍有分歧,但始終維持深厚私交。
葛瑞姆自2002年起擔任參議員至今,他的逝世雖然不會影響共和黨在南卡羅來納州這個鐵票區的席次優勢,但卻讓川普在勢均力敵的參議院中,失去了一票關鍵且可靠的支持。南卡羅來納州州長後續將依法指派臨時人選接替其席次。