根據路透社（Reuters）報導，南韓海軍發表聲明指出，這名海軍士兵先前在南韓東部海域的巡邏艦上服勤時突然失蹤。南韓軍方隨即展開海空搜救行動，最終在距離東部海岸約52公里處的海域尋獲其遺體。不過，南韓軍方並未透露該名士兵失蹤的具體原因與細節。
由於事發地點鄰近兩韓爭議的海上邊界「北方界線」（NLL），南韓軍方在搜救期間，曾特別向北韓方面發出協助請求，希望若發現該名士兵漂流跨越邊界，能協助將其送回。這項舉動在當前兩韓關係高度緊張的局勢下顯得格外罕見。
自1950年至1953年的韓戰結束以來，兩韓軍方在陸地與海上邊界一直處於嚴密的軍事對峙狀態。2020年時，南韓西部海域曾發生一名漁業指導員在巡邏船失蹤後，漂流至北韓海域遭北韓士兵槍殺的慘劇，當時北韓領導人金正恩還曾罕見為此致歉。然而，近年來兩韓關係急遽惡化，平壤當局已切斷與首爾的所有通訊管道。
