英格蘭足協在2024年聘請曾執教巴黎聖日耳曼、切爾西和拜仁慕尼黑的德國名帥 Thomas Tuchel 接替 Gareth Southgate,目標非常明確:奪下2026年世界盃冠軍。目前看來進展順利,英格蘭已成功挺進準決賽,準備與阿根廷交手。
在墨西哥城擊敗地主國後,Thomas Tuchel 曾與球員在更衣室興奮共舞,休息室氣氛融洽。然而,在週六以 2-1 擊敗挪威的8強賽後,他的態度卻大轉變,直言球隊「很幸運」。他表示:「結果非常棒,晉級4強很不可思議,但我對球隊的表現並不滿意。」
這番冷淡的評價隨即遭到中場球星 Jude Bellingham 的冷淡回擊。在這場於邁阿密高溫下鏖戰120分鐘的比賽中,這位效力於皇家馬德里的球星梅開二度,幫助英格蘭逆轉勝。他在賽後僅冷冷回應:「隨便啦,隨便。」這番交鋒再次提醒外界,52歲的 Thomas Tuchel 從不避諱直言不諱,也並不在意是否激怒了這位已在本屆賽事攻入6球的關鍵功臣。
Thomas Tuchel 在2025年1月正式上任,簽下18個月的合約。他在執教初期就表明,目標是為英格蘭摘下繼1966年後的「第二顆冠軍星星」。他以選用「專家型球員」的獨特眼光打造這支世界盃陣容,甚至棄用了 Cole Palmer 和 Trent Alexander-Arnold 等明星球員,當時引發不少質疑,但他強調自己享受做出重大決策的壓力。
本屆世界盃由加拿大、墨西哥和美國聯合舉辦,英格蘭雖然一路上鮮少踢出宰制級的華麗比賽,但每次都能找到贏球的方法。在32強對陣剛果民主共和國時,替補上場的 Anthony Gordon 助攻 Harry Kane 攻入兩球逆轉戰局;16強在阿茲特克體育場少打一人的劣勢下,他又換上多名後衛,最終以 3-2 守住勝利。
Thomas Tuchel 的合約目前已延長至2028年的歐洲國家盃。如今,英格蘭距離世界盃冠軍榮耀只差兩場勝利,週三他們將迎來與阿根廷的硬仗,若順利晉級,決賽將面對法國或西班牙的勝者。