美最高法院大法官罕見出席國會 爭取近30億維安預算

AFP 法新社報導

美國聯邦最高法院兩位大法官於週二罕見出席國會聽證會,針對法院預算進行說明。在經歷與總統川普關係緊張的動盪任期後,大法官此行旨在爭取更多資金,以保護法官及其家屬的安全。

大法官 Amy Coney Barrett 與 Elena Kagan 週二出席控制聯邦開支的眾議院與參議院小組委員會並發表證詞。這是自2019年以來,國家最高司法機關現任成員首次在國會進行此類聽證。

本次聽證會的正式主題為最高法院的預算案。由於針對法官的威脅日益增加,加上近期發生多起涉及最高法院成員的驚人安全事件,司法部門正尋求近9.21億美元(約新台幣298億元)的維安資金。其中包含加強聯邦法院的防護,以及撥款近1500萬美元(約新台幣4.8億元)以擴大最高法院警察對大法官及其家屬(含住所)的保護。根據美國法警局(US Marshals Service)數據,去年涉及法官的嚴重威脅或安全事件激增了57%。

此次聽證會舉辦的時間點相當敏感。最高法院在數週前的任期中,對川普的政策議程做出了重大裁決,包括阻止川普取消屬地主義國籍(birthright citizenship)的企圖,以及推翻其全面性全球關稅政策。川普在最高法院做出對其有利的裁決(如總統豁免權)時曾大加讚賞,但對於做出不利判決的法官則予以嚴厲批評。

由川普於2020年提名的 Barrett,儘管在許多保守派法律判決中仍是可靠的一票,但因在多起矚目案件中加入反對川普的判決,引發了部分保守派人士的強烈憤怒。而由歐巴馬任命的自由派大法官 Kagan,與保守派的 Barrett 被視為法院中較為溫和的聲音,兩人的共同出席有助於向國會展現此預算請求是基於體制需求,而非意識形態。

除了維安議題,國會議員預計也將針對職業道德規範、洩密事件、預測市場以及最高法院近期的裁決對兩位大法官進行質詢。最高法院先前因部分大法官未申報禮品與奢華旅遊而面臨持續批評,促使民主黨人呼籲制定更嚴格的道德規範、任期限制,甚至擴大最高法院的席次。