本月一個週六傍晚,印度東部小鎮巴魯伊普爾(Baruipur)一名11歲女童出門參加朋友的生日派對,卻再也沒有回家。當地調查警官指出,女童遭到一群男子綁架、性侵,隨後被裝入布袋,在仍有生命跡象的情況下被丟入池塘。隔天清晨,女童傷痕累累的遺體在堆滿垃圾的池塘中被尋獲。
根據印度國家犯罪記錄局(National Crime Records Bureau)數據,印度每天向警方通報的強暴案超過80起。倡議人士指出,由於社會對受害者的指責與羞辱,實際未通報的案件數量遠高於此。警力不足、司法審判嚴重延宕,以及深植的父權與厭女文化,讓許多施暴者認為自己能逃脫懲罰,進而導致此類犯罪持續蔓延。
印度在2024年共記錄了29,536起強暴案,近年來數字變化不大;然而,針對兒童的性犯罪在過去十年中急劇上升,依據《保護兒童免受性犯罪法》(POCSO)起訴的案件達到創紀錄的69,191起。除了巴魯伊普爾的案件,近期拉賈斯坦邦(Rajasthan)也發生12歲女童遭多人下藥性侵案,警方已逮捕22人;加濟阿巴德(Ghaziabad)則有一名7歲女童遭性侵殺害後棄屍於建築工地。
2012年新德里發生震驚全球的公車集體強暴殺害案後,印度曾推動法律改革,包括加重刑責與設立速審法庭。政府原計劃在2026年前設立2,600個針對性犯罪的速審專門法庭,但最新數據顯示,全國目前僅設立了755個。倡議人士與律師指出,若不從社區層面改變社會觀念,並招募具備性別進步意識的警員與法官,單憑政權更迭無法解決根本問題。
此外,公眾對司法審判緩慢的不滿,也助長了對警方「法外處決」(extrajudicial killings)的支持。在巴魯伊普爾案中,一名涉案嫌犯因企圖搶奪警槍,遭警方開槍擊斃。西孟加拉邦(West Bengal)政府官員表示,此舉展現了政府對此類犯罪零容忍的態度;但人權律師與反對派批評,這種繞過司法程序的做法不僅無法遏止犯罪,反而削弱了法治系統,賦予警方過大的權力。