國際移民組織（IOM）與聯合國難民署（UNHCR）發表聯合聲明指出，根據初步資訊，這兩艘船隻於6月下旬從緬甸若開邦（Rakhine State）出發，船上大多載著羅興亞籍乘客，據報其中部分人士是從孟加拉科克斯巴扎爾（Cox's Bazar）的難民營出發。目前外界擔憂已有超過500人不幸罹難。
聯合國機構表示，雖然這起事件與傷亡人數尚未獲得官方正式證實，但兩大機構對於可能發生的毀滅性生命損失深感關切。多年來，緬甸的羅興亞穆斯林少數族群因國內暴力衝突，以及孟加拉擁擠難民營中的絕望處境，不惜冒著生命危險搭乘脆弱的木船，期盼能抵達馬來西亞、印尼或泰國等國尋求安全與機會。
根據聯合國機構說法，第一艘載有約250人的船隻在出發後不久便失去聯絡；第二艘載有約280人的船隻，則被認為已於7月8日在緬甸伊洛瓦底（Ayeyarwady）海岸附近沉沒。聲明強調，這些航行發生在非正常航海季節，此時的海象通常更為危險。
聯合國機構補充提到，今年在安達曼海（Andaman Sea）與孟加拉灣（Bay of Bengal）地區，已有將近300人被申報失蹤或死亡，其中包括羅興亞難民與孟加拉籍國民。
