根據路透社（Reuters）報導，歐盟排放交易系統（EU ETS）是歐盟減少溫室氣體排放的核心政策。自2005年起，該系統要求歐洲的工業與發電廠，必須為其排放的每公噸二氧化碳購買許可證，藉此產生經濟誘因，促使企業投資清潔技術。這項規則同樣適用於歐洲境內的航空與航運，以及進出歐盟港口之國際航線50%的碳排放。
目前該系統適用於歐盟27個成員國，以及非歐盟成員國冰島、列支敦斯登和挪威，並與瑞士的碳交易系統連結。英國在脫歐後退出，但雙方正談判進行連結。雖然中國和南韓等國也設有碳定價，但歐盟的系統最為嚴格且價格最高。
在運作機制上，企業每年必須向歐盟繳交足夠的碳許可證。系統每年會限制釋出到市場的許可證總量，以確保排放量逐步減少。許可證可在能源交易所交易，低排放企業可出售多餘許可證獲利，高污染者則需購買額度。目前約57%的許可證透過市場銷售，其餘則免費發放給工業界，以協助其與不需支付碳成本的外國企業競爭。目前碳價約為每噸80歐元，較2010年代低於10歐元的水平大幅上漲。
數據顯示，自2005年以來，該系統覆蓋領域的二氧化碳排放量已減半，成效顯著，其中以電力行業減幅最大。然而，重工業排放直到2020年代才開始下降，部分企業抱怨，近期的減排是因為歐洲高能源價格與需求疲軟導致工廠倒閉，而非系統支持去碳化的成果。
由於現行系統若不修改，將在2039年用盡碳許可證，因此本次改革旨在將系統延伸至2030年代，並與歐盟去年達成「2040年淨排放減少90%」的目標接軌。然而，這項改革正值歐洲對綠色議程產生政治反彈之際，義大利和波蘭等國認為這正在削弱工業競爭力。
這場改革牽涉數千億歐元與歐盟的氣候目標。該系統涵蓋歐盟約40%的排放量，自2013年以來已創造2600億歐元的收入，其中75%至80%流入成員國國庫，其餘用於資助清潔能源。歐盟執委會計劃對成員國如何使用這筆收入制定更嚴格的規則，預計將遭到各國政府反對。此外，歐盟自啟動以來已向工業界發放價值2500億歐元的免費許可證，這次改革也將決定此政策還能維持多久。
目前各方立場分歧。德國化工巨頭巴斯夫（BASF）等企業要求歐盟遏制碳價上漲並保留免費許可證；而瑞典鋼鐵製造商SSAB等已大量投資減排技術的企業，則希望維持強勁的碳價以確保競爭優勢。政府方面，義大利和波蘭希望削弱該系統，而瑞典和丹麥則極力支持維持強度。在執委會週五提出提案後，歐盟成員國與歐洲議會將提出修正案並進行最終談判，整個過程預計將耗時一年。
