橄欖球國家錦標賽面臨物流挑戰 官方稱中立球場成必要解方

AFP 法新社報導

首屆橄欖球國家錦標賽(Nations Championship)正式開打,然而複雜的賽程與物流挑戰,讓主辦單位不得不將部分球隊的「主場」賽事移師至中立國家舉辦,以兼顧商業效益與球員福祉。

這項兩年一度、由12支頂尖球隊參賽的新興賽事,目前正由北半球與南半球的隊伍展開激烈對決。賽事分為兩個階段,7月份先在南半球開踢,隨後於11月份移師至北半球進行。然而,在主場安排上出現了例外,例如日本隊在澳洲紐卡索(Newcastle)迎戰愛爾蘭隊,而斐濟隊則將所有的「主場」比賽安排在英格蘭、威爾斯和蘇格蘭舉行。

南半球橄欖球聯盟(SANZAAR)執行長 Brendan Morris 在東京接受媒體聯訪時坦言,這項賽事結構非常複雜,確實面臨了相當實際的物流挑戰。他指出,在緊湊的三週賽事窗口內,主辦單位必須設計出同時滿足高水準競技與商業需求的賽程,因此不得不將部分比賽安排在中立場地舉行。

以斐濟隊為例,他們在卡地夫(Cardiff)與威爾斯隊展開國家錦標賽首戰,隨後前往英超足球聯賽艾佛頓(Everton)位於利物浦的主場迎戰英格蘭隊,並於週六在莫瑞菲爾德(Murrayfield)對陣 Scotland。Brendan Morris 表示,這種安排顯然各有利弊,官方正與各國橄欖球協會密切合作,努力降低這些挑戰帶來的影響,並強調球員的福祉在決策過程中始終是首要考量。