這起爭議源於週五的比賽，當時多倫多節奏隊以92比111不敵亞特蘭大美夢隊。比賽中，多倫多隊的 Nyara Sabally 在與 Angel Reese 發生身體接觸後受傷，但裁判卻判定 Nyara Sabally 犯規。根據報導，電視轉播捕捉到總教練 Sandy Brondello 在向裁判激烈抗議時，稱 Angel Reese 為「保護物種」（protected species）。
賽後，Angel Reese 在社群平台 X 上發文寫道「我們感到驚訝嗎？！」並附上一個小丑表情符號，同時標記了 Sandy Brondello 的帳號。隨後在週六，Sandy Brondello 透過 X 平台發表一系列貼文公開道歉，坦承自己在球員受傷後的情緒激動下，使用了不當詞彙，並表示願意承擔全部責任，強調自己的挫折感源於裁判判決，而非針對 Angel Reese 本人。
來自澳洲的 Sandy Brondello 將在週一多倫多節奏隊主場迎戰拉斯維加斯王牌隊（Las Vegas Aces）時執行禁賽。據了解，「保護物種」一詞在澳洲體育界相當常見，專指獲得裁判偏袒或優待的球員。WNBA 在聲明中強調，聯盟期望所有教練與團隊人員皆能維護專業與尊重的最高標準。根據 ESPN 報導，下週球員與聯盟主席 Cathy Engelbert 的既定會議中，也將針對此事件進行討論。
