川普此次引用了1930年《關稅法》（Tariff Act of 1930）中未經測試的第338條條款。白宮指出，新關稅不適用於能源、鉀肥及已受特定行業關稅影響的商品，但將衝擊《美墨加協定》（USMCA）涵蓋的產品，這引發了企業界對貿易衝突升級的擔憂。
白宮表示，加拿大與中國是去年唯二對川普全面關稅進行報復的國家。此外，加拿大許多省分因不滿川普的關稅威脅，以及他多次呼籲將加拿大併入美國成為「第51州」，因而發起抵制並停止購買美國酒類。
美國貿易代表 Jamieson Greer 發表聲明指責，加拿大將美國酒類下架、給予歐盟乳製品更好的市場准入，並限制美國車輛出口，新關稅旨在追究加拿大的報復與歧視責任。
卡托研究所（Cato Institute）專家 Scott Lincicome 接受法新社（AFP）訪問時指出，這是首次啟用第338條條款，該法面臨極大的訴訟風險。前美國貿易官員 Ryan Majerus 則認為，此舉顯然是為了在《美墨加協定》（USMCA）談判中取得對加拿大的談判籌碼。
