根據路透社（Reuters）報導，日本海上自衛隊於7月19日凌晨2點左右，在沖之鳥島西南約330公里處，觀測到4艘中俄軍艦向東北方向航行。這批軍艦包括中國的刃海級（Renhai-class）飛彈驅逐艦、旅洋III級（Luyang III-class）飛彈驅逐艦、福池級（Fuchi-class）補給艦，以及俄羅斯的守護級（Steregushchiy-class）護衛艦。
日本軍方隨後證實，其中的中國旅洋III級驅逐艦，在沖之鳥島西南約180公里處進行了實彈演習。日本統合幕僚監部發言人指出，這是日本首次公開披露中國在其專屬經濟區（EEZ）內進行實彈演習，但補充說明此項活動並未違反國際規則。
日本防衛省表示，這批軍艦與7月16日向南穿過沖繩本島與宮古島之間海域的船隻相同，日方已派出驅逐艦進行監控並收集相關情報。
中國與日本對該海域的定位長期存在分歧，中方主張沖之鳥是「礁」而非「島」，因此反對日本將其周邊海域劃為專屬經濟區。近年來，中俄兩國頻繁在日本周邊展開聯合海空行動，促使東京當局持續加強西南群島的防衛與監控。
