根據路透社（Reuters）報導，科學家在距離地球約71光年的銀河系中，觀測到一個極為罕見的行星系統。該系統的核心是一顆質量約為太陽40%的紅矮星，並由一顆介於恆星與行星之間的「棕矮星」繞行。令人驚訝的是，科學家利用歐洲南方天文台（ESO）設於智利的超大望遠鏡（Very Large Telescope），發現還有一顆體積與木星相當的巨大天體，正繞著這顆棕矮星運行。
若依太陽系的定義，繞行行星的天體應被稱為衛星（或太陽系外的「外衛」exomoon）。然而，這顆新發現的天體質量至少是木星的90%，且繞行的是棕矮星，而非一般行星，其巨大的體積與氣態組成，與太陽系中常見的岩石或冰狀衛星截然不同，讓科學家決定避免使用「月球」或「衛星」來稱呼它。
研究第一作者、智利迪亞哥波塔利斯大學（Universidad Diego Portales）博士生 Kevin Hoy 表示，這項發現挑戰了人類既有的天文詞彙界線，目前天文學家傾向暫時使用「外衛星（exosatellite）」一詞。共同作者 Alice Zurlo 則指出，這項發現如同打開了「潘朵拉的盒子」，這種全新且不尋常的天體，其形成機制究竟是源自棕矮星周圍的氣體塵埃盤，還是後來被重力捕獲，仍有待科學界進一步探究。
