這種被稱為「火雲」的現象，學名為火積雨雲（pyrocumulonimbus）。法國研究野火的科學家 Jean-Baptiste Filippi 接受法新社（AFP）訪問時解釋，這是一種在火場上方形成空氣對流柱的風暴。起初它只是看似無害的白色積雲，但隨著太陽與火場加熱地面，水氣急劇凝結，形成含有數千噸水分的巨大雲團。當周圍空氣被加熱到極限，就會形成砧狀的積雨雲，產生時速超過150公里的強烈上升氣流。雖然雲中會降雨，但雨水在落到地面前就已蒸發，反而冷卻了大氣，進而產生強烈的下沉氣流。
Jean-Baptiste Filippi 指出，這種現象在葡萄牙、美國加州（California）和澳洲（Australia）較為常見，但在法國卻是相當新穎的威脅，僅在2022年波爾多（Bordeaux）南部的 Landiras 短暫出現過。全球暖化導致熱浪更加頻繁，在連續遭遇三波熱浪後又出現雷雨條件，這種前所未有的氣候組合，正是催生火雲的主因，也讓消防人員必須學習如何應對這種會「自創風勢」的新型態火災。
火雲最棘手的地方在於其極高的不可預測性。氣象單位雖然能預測雷雨，卻無法提前知道火雲會在何處現蹤。以法國西南部吉倫特（Gironde）地區的火災為例，風向在東、南、西、北風之間不斷亂吹，加上大氣中的潛在能量，導致對流柱吸入餘燼並將火苗帶到更遠的地方，造成災難性的後果，火勢蔓延的速度更是令人震驚。
