根據路透社（Reuters）報導，這起爆炸發生在地震後一小時。當時商場員工與數百名顧客已被疏散至停車場，隨後大樓發生猛烈爆炸，鋼樑外露、碎片四處飛散。在附近經營沙龍的 Takateru Sonoda 驚恐表示：「我還以為是炸彈爆炸，當時警報器大作，附近道路塞得動彈不得，大家陷入一片恐慌。」
日本首相 Sanae Takaichi 週三表示，這是一場「與時間賽跑」的救援，軍方已派遣約170名士兵協助搜救。搜救人員週三清晨從倒塌的廢墟中救出8人，其中3人已無生命跡象，目前仍有4名商場員工下落不明。由於週二結束前當地已發生超過100次餘震，起初數小時搜救人員因擔心建築物再度倒塌而無法進入。
商場營運商 Aeon 正調查是否為瓦斯外洩引起。日本政府發言人 Minoru Kihara 表示，有搜救人員在現場聞到瓦斯味。該商場使用的是桶裝液化石油氣（LPG），雖然此類系統設有微電腦感應器，在偵測到漏氣或震度5級以上強震時會自動切斷供應，但詳細原因仍待釐清。
這座熊本縣最大的購物中心，上個月才剛重新開幕，當時還特別強調提升了防震與安全設計，以紀念從2016年4月芮氏規模7.3的熊本大地震中復原，未料如今竟因強震後的爆炸再度受創。Aeon 隨後發表聲明，向死者家屬表達深切哀悼，並向傷者與家屬致歉。
