陳水扁於2002年8月3日，正式公開發表「一邊一國」談話。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）2002年關鍵兩岸表態：陳水扁發表「一邊一國」
時任台灣第10任總統陳水扁，於2002年8月3日對日本東京舉辦年會的獨派組織「世界台灣同鄉會聯合會」進行視訊連線時，在發言談話中正式對外拋出「一邊一國」談話，他表示：：「台灣是我們的國家，我們的國家不能被欺負、被矮化、被邊緣化及地方化。台灣不是別人的一部分，不是別人的地方政府、別人的一省，台灣也不能成為第二個香港、澳門，因為台灣是一個主權的國家。簡言之，台灣跟對岸中國一邊一國，要分清楚。」。
陳水扁（右）發表「一邊一國」，強度超越前總統李登輝（左）的「兩國論」。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）強度超越「兩國論」！陳水扁提改現狀靠公投
陳水扁更提到：「如果有需要，台灣現狀的改變要公民投票。」由於這是陳水扁上任以來首次對國家認知與統獨立場做出清晰表態，強度甚至超越前總統李登輝所提出的「兩國論」，自此「一邊一國」與「公投」也成為陳水扁後續執政的核心論政主軸，他隨後在2003年民進黨中常會上曾再次宣示「一邊一國與公投就是民進黨魂。」。
北京火大文攻武嚇！「一邊一國」掀政治巨浪
然而，這番立場鮮明的言論隨即引發各方高度關注與政治劇震。中國政府對此以「文攻武嚇」的方式持續施壓，而國民黨與親民黨等在野陣營也隨之唱和。然而，各界對於陳水扁的「一邊一國」看法不一，有人質疑這是刺激中國，以此在選情中爭取選票的「選舉語言」；也有人認為這是陳水扁在上台後面對中國諸多的讓步與妥協，卻遭致中國惡意回應而做出的反彈，意在增加未來中國在三通與直航談判時的籌碼。
陳水扁表示，「一邊一國」旨在避免台灣遭中國矮化。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）陳水扁談「一邊一國」！拒遭中國矮化
面對爭議，陳水扁當時也解釋，提出「一邊一國」旨在避免台灣與中國談判的過程中遭到矮化，並強調民進黨的台獨黨綱必須透過「全民公投」才能得以實踐。事實上，「一邊一國」不僅是陳水扁的政治主張，在陳水扁執政末期與卸任之後，「台灣中國，一邊一國」的主張，也更深刻影響了台灣後續二十年的政治走向與國家認同的討論。
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