美國南卡羅來納州（South Carolina）聯邦參議員 Lindsey Graham 於 7 月 11 日因心臟疾病逝世，享壽 71 歲。州長 Henry McMaster 隨後指派其胞妹 Darline Graham 接任剩餘任期。總統川普對此大讚是「極佳的致敬」，並公開表態「完全支持」她競選完整的六年任期。
然而，川普的強力背書並未平息黨內爭議。南卡羅來納州的共和黨選民與對手對此安排感到不滿。聯邦眾議員 Nancy Mace 指出，保守派選民對於川普的強推感到憤怒，並直言川普的背書「只能保證進入第二輪決選，但已不足以確保勝選」。
Darline Graham 目前在民調中領先，但捐款人與對手質疑她缺乏從政資歷，且刻意迴避媒體。對手 Mark Lynch 等人更質疑她不符合黨內參選資格。目前共有九名共和黨人競逐提名，若 8 月 11 日的初選無人過半，前兩名將於 8 月 25 日進行決選。
