抹香鯨是目前唯一已知會「垂直」在水中休息的鯨魚，牠們休息時頭部朝上。由於抹香鯨頭部含有大量的鯨蠟油（spermaceti oil），這種蠟狀物質會產生極大浮力，加上牠們緩慢向上漂移時，肺部氣體會因水壓變小而膨脹，如何維持在水面下靜止，過去一直是個謎。
發表在《實驗生物學期刊》（Journal of Experimental Biology）的最新研究指出，蘇格蘭聖安德魯斯大學（University of St Andrews）的海洋哺乳動物研究員 Patrick Miller 團隊，在挪威外海的抹香鯨身上安裝吸盤式標記器，記錄其聲音與三維運動。結果發現，抹香鯨會刻意「吐泡泡」來減少正浮力，讓自己幾乎處於無重力狀態，安穩地停留在海面下。
Patrick Miller 表示，這種吐泡泡的行為似乎是刻意的，因為在過去20多年的追蹤中，只有在這種特定的休息情境下才會聽到牠們釋放氣體。此外，科學家也懷疑，這項行為能幫助抹香鯨排出體內累積的二氧化碳與氮氣。由於牠們有八成時間在深海捕食，身體會累積這些有害氣體，而淺水區休息正是排氣的絕佳時機。
