這起民事訴訟由 Naoise Connolly Ryan 提起，她的丈夫 Michael "Mick" Ryan 是聯合國世界糧食計劃署的工程師，在2019年衣索比亞航空（Ethiopian Airlines）空難中喪生，該起事故造成機上157人全數罹難。Michael "Mick" Ryan 罹難時年僅39歲，生前曾於賴比瑞亞伊波拉危機期間工作，並協助羅興亞難民，其人道救援足跡遍及阿富汗、斯里蘭卡、尼泊爾及衣索比亞。
在2018年與2019年，波音737 MAX機型接連發生兩起致命空難，共奪走346條人命。本案是針對波音僅存的少數民事訴訟之一。儘管絕大多數的索賠案已透過未公開條款達成庭外和解，但原告律師 Steven Marks 表示，他的當事人致力於透過陪審團尋求問責與正義，拒絕直接接受波音的和解金。
波音公司先前已為空難道歉，並承認防失速軟體與這兩起事故有關。今年5月，另一名在同起衣索比亞航空空難中喪生的24歲美國籍罹難者 Samya Stumo，其家屬也獲芝加哥陪審團判賠4950萬美元。
