地震發生於週六清晨約 5 點 30 分，震央位於弗洛勒斯島以北。56 歲的 Melania Nius 當時正在醫院照顧患有心肺疾病與糖尿病的丈夫。她回憶，地震發生時病床差點翻覆，物品散落一地，她與家人在餘震稍緩後，合力將丈夫的病床推往室外避難。她心有餘悸地表示：「我當時只能祈禱，感謝上帝給了我們另一次活下去的機會。」
醫院內一片混亂，31 歲的理髮師 Tonsianus Sambang 當時正在探望腦血管破裂的母親。他向法新社（AFP）表示，地震時眾人陷入恐慌，有人甚至跳窗逃生，牆壁倒塌且碎片四散，目前許多病患只能在院外的臨時帳篷過夜。另一名 40 歲的餐廳員工 Yoktafiana Sinar 則在地震中為了保護孫子，用身體阻擋倒塌的房屋，導致腿部骨折送醫。
當局曾一度發布海嘯警報，隨後已解除。紅十字會與紅新月會國際聯合會（IFRC）正準備為收容所的 2,000 名災民提供援助。印尼政府已緊急運送 275 噸的救援物資，歐盟（EU）執委會主席 Ursula von der Leyen 也表示將提供 Copernicus 地球觀測衛星協助救災。
