軍聞網站Breaking Defense
報導，2025年12月，中國在台灣周邊展開高強度軍事演習，首度模擬對台灣實施全面性的空中及海上封鎖。幾個星期後，2艘美國海軍軍艦駛入台灣海峽，執行2026年首次台海航行。
這次行動雖讓包括台灣在內的部分區域國家感到安心，但截至目前，這仍是美國海軍今年唯一一次公開宣布的台海航行，也是川普第2任期開始以來僅3次的公開紀錄之一。這與過去相比大幅下降，尤其在中國的軍事脅迫持續升高之際，更引發外界對美國台海軍事存在的疑慮。
根據美國傳統基金會（Heritage Foundation）研究，分析團隊彙整美國政府及外國政府官方聲明、新聞報導、美國海軍發布資料，還有包括「台灣安全監測」（Taiwan Security Monitor）在內的既有資料庫，追蹤美國軍艦穿越台灣海峽的紀錄。
研究顯示，在川普第1任期中，美軍共進行28次台海航行，拜登政府時期則達32次。相比之下，按照目前速度推估，川普第2任期全年僅約14次公開通報的台海航行，將比川普第1任期減少50%，較拜登政府時期更大減56%。研究警告，如果美國在全球最具爭議性的水道之一的軍事存在正悄悄減弱，可能帶來嚴重戰略後果。
中國宣稱台海是「領海」 美軍航行成反制工具
台灣海峽長期是各方領土與海洋權利主張交鋒的敏感地帶。中國宣稱台灣海峽屬於中國領海，但包括美國在內，幾乎沒有其他國家承認這項主張具有合法性。
美軍穿越台海因此成為防止北京非法主張逐漸「常態化」的重要工具，透過軍艦航行穿越中國單方面劃設、但未獲國際承認的海域，實際挑戰北京對相關水域的管轄權主張。
更重要的是，美軍航行能在中國軍機、軍艦逐漸成為台灣周邊「常態」之際，展現美國軍事存在。自2022年時任美國眾議院議長裴洛西訪台後，中國在台灣周邊的海空軍事活動已變得頻繁，甚至幾乎每天都能看到軍機或軍艦進入台灣周邊空域與海域。
美國國防部2025年《中國軍力報告》指出，中國在台灣周邊的「每日活動」、近乎每週進行的聯合戰備警巡，以及政治緊張升高期間的應對演習，都創下歷年新高。
中國「切香腸」脅迫升高 台海航行也是美軍實戰經驗
中國切斷海底電纜，以及近期非法攔停、檢查台灣船隻，都被視為北京採取「切香腸」策略的1環，目的是逐步消耗台灣政府的警戒能力。不過，北京目前仍未對台灣發動全面入侵，而美國可能介入台海衝突的預期，加上美軍例行性軍事存在，仍可能增加中國想取得中國國家主席習近平所構想「戰略決勝」的難度。
對美軍而言，穿越台灣海峽也能累積實際航行與作戰經驗。若台海航行長期減少，美國將逐漸失去這項重要的操作經驗，甚至可能讓北京更有信心採取強制性、非法且破壞區域穩定的軍事行動。
不過，也有分析人士認為，台海航行只是美國軍事存在的一部分，不能單純以次數衡量其戰略意義。前美國國防部官員湯普森（Drew Thompson）就認為，這類航行應該「從質的角度，而非量的角度」評估。
「靜默航行」說法浮現 不公開仍難取代公開軍事訊號
儘管如此，研究認為，海軍軍艦穿越台海在宣示不承認中國非法海洋主張方面，仍具有特殊重要性，原因就在於行動具高度可見性且長期維持一定頻率。
2024年10月，美國與加拿大軍艦聯合穿越台海後，台灣外交部便稱此舉展現「維護台海和平的具體行動」，並指出這是不到2年內第4次美加聯合航行。台海軍事航行因此被視為美國以實際行動展現支持航行權利最明確的方式之一。
有觀察人士則認為，川普第2任期台海公開航行次數下降，可能是因為美軍改採「靜默航行」（silent transits），也就是五角大廈刻意不公開軍艦通過台海，以降低與北京的緊張。
中國過去曾多次公開譴責美軍台海航行，要求華府停止製造「公開炒作」。這項說法並非毫無依據，例如美軍「希金斯號」（USS Higgins）與英國「里奇蒙號」（HMS Richmond）2025年9月穿越台海時，並未事先公開宣傳，直到事後才由五角大廈官員證實，美國海軍也沒有發布新聞稿。
中國軍事脅迫加劇 美軍減少公開航行恐被視為「退縮」
研究指出，即使「靜默航行」仍在持續，也總比完全沒有行動好，但公開宣布的軍事行動能向盟友及國際社會傳遞更廣泛的訊號。若公開航行突然大幅減少，可能削弱友好國家甚至敵對國家對美國戰略優先事項與可信度的認知。尤其目前並非美中雙方海上脅迫同步降溫的時期，反而是中國海上軍事施壓持續升高之際，美軍公開穿越台海的次數卻正在減少。
研究警告，雖然未公開的「靜默航行」可能填補部分空缺，但美國盟友與夥伴、甚至北京，都可能將川普政府的策略誤解為美國正在逐步退出台海。一旦這類印象形成，日後將很難扭轉。
因此，傳統基金會建議，五角大廈應恢復過去兩屆政府建立的慣例，以固定頻率公開宣布美軍穿越台灣海峽的例行性行動，以維持美國在台海的存在、承諾與嚇阻可信度。
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