根據路透社（Reuters）報導，這種名為 Colobanthus quitensis 的植物長期以來備受科學界關注，因為它能在極寒、缺水以及強烈紫外線輻射的南極嚴苛環境中生存。隨著全球創紀錄的高溫與嚴重乾旱加劇，各界對於農業如何適應氣候變遷的討論愈發迫切，科學家表示，現在已準備好評估是否能將該植物的特性，透過基因編輯技術轉移到農業作物上。
這項發表在牛津大學出版社期刊《基因組生物學與進化》（Genome Biology and Evolution）的研究，在名為「Polarix」的計畫下，成功組裝出構成該植物基因藍圖的全部40個染色體層級骨架。研究共同主筆、智利合恩角國際中心副研究員 Eduardo Castro 表示，團隊成功對整個基因組進行了定序與組裝，但其目標並非創造基改植物，而是去編輯具有營養價值作物的基因。
Eduardo Castro 與智利天主教大學的 Claudio Meneses 共同主導了這項研究。他指出，雖然繪製出基因組圖譜後更容易識別單一基因，但這仍需要時間，科學家可能需要5到10年的時間才能開發出商業應用。此研究也獲得了美國加州團隊的支持，並奠基於南韓極地研究所（Korea Polar Research Institute）先前未發表的局部基因組研究成果。
