公布畫面,顯示開始執行任務。美軍航空母艦「華盛頓號」19日抵達中東,接替已在當地部署9個月的「林肯號」,「林肯號」隨後也啟程返航。
CNN主播:「預計林肯號返回聖地牙哥的旅程,將耗時1個月。」

「林肯號」先前被爆出在中東執行任務太久,艦上補給吃緊、官兵士氣低落,甚至有士兵嘗試跳海,引起軒然大波,如今5000名士兵終於暫時卸下壓力返國。但是「林肯號」的風波還沒完,披露艦上狀況的美國軍事報刊《星條旗報》,發行人跟總編輯,21日突然遭五角大廈開除。
《星條旗報》總編輯斯拉文:「他們說我抗命因為我回應一個,關於(報導)審查的假設性問題,並表示那是一條紅線,我並沒有說我會違抗任何指令,在我看來我只是重申法律的規定。」
另一名跑中東新聞的記者,也遭解雇。時間點太相近,外界質疑,解職跟「林肯號」報導有關,不過五角大廈沒有多做說明。而在「林肯號」返航,本來部署在日本的「華盛頓號」調派到中東後,專家也擔心,美軍航艦在西太平洋的空缺可能持續1個月。

資深軍事分析師史塔伏瑞迪斯:「我們有11艘航空母艦,通常1/3在維護保養,另外1/3正在接受訓練,因此真正能隨時投入作戰的,只有3艘最多4艘,所以對您提問的簡短回答是,對我們將不會在西太平洋部署航艦,這對軍隊和國家而言,都會帶來重大的戰略影響。」
前美國海軍軍官克拉克則指出,中國可能會藉機加強軍事存在感,呼籲美國不可掉以輕心。不過他也預估,「羅斯福號」9月將行經西太平洋地區,「華盛頓號」則可能10月下旬或11月初,返回太平洋。
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