這段跨國友誼始於1999年。當時 Ronald Sakolsky 透過美中教師交流計畫，在中國河南省的一所學校擔任英語教師。他在電視新聞中看到 Yin Yuzhen 沒日沒夜在沙漠中植樹治沙的報導，深受感動，隨即籌集了5,000美元，資助 Yin Yuzhen 夫婦的綠化與防沙工作。
當年利用這筆捐款購買並種下的樹苗，如今已在毛烏素沙地茁壯成長，變成一片擁有超過50,000棵高大樹木的茂密森林。Ronald Sakolsky 在重逢時感性表示，他至今仍記得將近27年前初次在沙漠中見到 Yin Yuzhen 的情景，並稱讚她是熱愛國家的英雄，而自己當時只是想盡一份心力幫忙。
兩人在重逢期間，不僅再度攜手共同種下樹苗，也在紀念碑上刻下彼此的名字縮寫，為這段攜手對抗荒漠化的跨國合作留下歷史見證。
