座頭鯨曾在1980年代面臨滅絕危機，如今在巴西外海重現生機。南大西洋目前約有3.5萬隻座頭鯨，佔全球總數近半。巴西沿海的溫暖水域已成為南大西洋座頭鯨最大的繁殖地，雄鯨在此拍打尾巴爭奪交配機會，雌鯨則在此產卵並哺育幼鯨。
巴西座頭鯨研究所（IBJ）創辦人Enrico Marcovaldi表示，40年前巴西根本沒人知道當地有鯨魚，他第一次看見座頭鯨時甚至誤以為是礁石。自1986年全球暫停商業捕鯨後，巴西於次年立法禁止捕鯨，並將巴伊亞州（Bahia）外海的阿布羅略斯群島（Abrolhos）劃為保護區。2014年，座頭鯨正式從巴西瀕危物種名單中除名。
為了研究這些哺乳動物，生物學家Fabio Fontes搭乘小船以十字弓發射取樣箭，採集鯨魚的皮膚和脂肪樣本。IBJ研究協調員Milton Marcondes指出，這些樣本有助於釐清親緣關係與遷徙路線。成年的座頭鯨體長可達16公尺，體重相當於六頭大象。
此外，研究團隊也導入名為「Happy Whale」的人工智慧（AI）平台，透過比對座頭鯨尾部的獨特黑白斑紋進行身分識別。該系統已辨識出8300隻巴西座頭鯨，更發現曾有一隻在巴西被記錄的座頭鯨，出現在距離超過1萬5000公里的澳洲東海岸，刷新移動距離紀錄。
儘管數量顯著回升，座頭鯨如今仍面臨海上交通、漁網纏繞，以及氣候變遷導致海水變暖、磷蝦減少等生存威脅。
