自美國於1月實施石油禁運以來，古巴發電廠和車輛面臨嚴重燃料短缺，導致許多商店、咖啡館與飯店陸續倒閉。曾經熱鬧繁華的首都哈瓦那如今陷入困境，隨著雙方對峙進入第8個月，嚴峻的經濟情勢讓民眾生活更加艱難。
過去專門接待郵輪觀光客的廚師 Dainel Castillo，在外國遊客幾乎絕跡後轉向本土市場。然而，多數民眾難以負擔一份要價6000披索（約新台幣288元／9美元）的海陸特餐，這已接近當地約10美元的平均月薪。為了生存，他開設了一家名為 Jireh 的新餐館，改賣一份僅需50披索（約7美分）的古巴傳統豬肉麵糰。
除了客源減少，取得食材也是一大挑戰。一瓶食用油要價高達4000至5000披索（約6至7美元），Castillo 只能改用豬油替代。雪上加霜的是，哈瓦那經常面臨連續長達30小時的停電，每當電力中斷，電風扇停止運轉、冰箱內的食物也開始腐壞。
就連古巴知名的指標性高級餐廳 La Guarida 也受到衝擊，過去曾接待過導演史蒂芬史匹柏（Steven Spielberg）、瑪丹娜（Madonna）等名人，如今店內卻冷冷清清。57歲的老闆 Enrique Nunez 表示，這家餐廳是他的全部，即使只剩他一個人上班，也會堅持開門營業。
在 Jireh 餐館協助招攬客人的44歲員工 Yosbel Leon 估計，約有90%的古巴人根本無力出外用餐。18歲學生 Armanda Saez 也坦言，上館子對家庭來說是種奢侈，必須動用存款才能負擔。目前失業的39歲民眾 Rafael Gomez 則表示，希望能在8月底伴侶生日時帶她重返餐廳用餐，享受一頓美好的餐點。
