尼泊爾喜馬拉雅山區在8月26日因高海拔冰川崩塌,引發夾帶冰水、巨石與泥沙的巨大洪流,重創尼泊爾與中國邊界的多座村莊。緊急搜救隊已尋獲超過1100具遺體,但仍有近4500人下落不明。
在連日走訪避難所和停屍間尋找親人無果後,部分失蹤者家屬已失去希望,開始遵循印度教儀式焚燒稻草人,舉行象徵性的葬禮。一名婦女Dolma Newar Tamang為前往中國途中失聯的丈夫舉行葬禮時表示,必須透過儀式讓他的靈魂獲得解脫與平靜。
搜救人員目前仍持續挖掘水力發電廠多座遭淤泥掩埋的隧道,試圖尋找生還者。尼泊爾外交部長Shisir Khanal表示,奇蹟確實可能發生,目前仍不願完全放棄希望。
尼泊爾總理Balendra Shah指出,這場災難是該國面臨氣候風險的嚴重警訊,並強調「氣候變遷是全球造成的,災害應變也是全球的責任」。科學家指出,全球暖化加速了喜馬拉雅山脈的冰川融化,威脅下游數億人口的水資源。
截至週三,尼泊爾當局已尋獲1114具遺體,另有3916人失蹤;中國官媒則通報16人死亡、546人失蹤。兩國合計通報1130人罹難、4462人失蹤,失蹤名單中包含超過800名外籍人士,多數為前往健行的遊客及朝聖者。