美國職籃(NBA)洛杉磯快艇隊爆出重大違規事件。經過長達一年的獨立調查,NBA於週三宣布,快艇球團存在多次重大違規行為,藉由與球隊老闆 Steve Ballmer 關係密切的一家環保公司,向兩屆總冠軍球員 Kawhi Leonard 支付2800萬美元代言合約以規避薪資上限,但 Leonard 據悉並未提供任何實質工作。
NBA祭出極為嚴厲的懲處,沒收快艇隊2029年至2033年連續5年的首輪選秀籤,並對球隊開罰3000萬美元。球團老闆 Steve Ballmer 因明知故犯協助球員獲取場外收入,遭聯盟停權一年;商業營運總裁 Gillian Zucker 遭無薪停職一年,籃球營運總裁 Lawrence Frank 則遭無薪停職六個月。此外,快艇隊未來五年須接受聯盟監管的合規計畫。
NBA執行長 Adam Silver 表示,對快艇隊的領導體系失敗與公然違規感到極度失望,嚴厲懲處反映了違規的嚴重性。涉事的 Leonard 則因透過前經紀人施壓球隊獲取場外收入,遭聯盟要求支付700萬美元罰款。
快艇球團發表聲明強烈反對調查結果,批評聯盟預設立場且調查偏頗,強調將透過仲裁程序全力提出挑戰。Leonard 則透過聲明表示,自己當初秉持誠信簽約,對規避薪資上限毫不知情,但願為身邊人員的判斷疏失負起全責,期盼回歸多倫多暴龍隊開啟新篇章。