這段去年在澳洲黃金海岸外海拍攝的影片顯示，一隻母座頭鯨在另一隻同伴陪同下，緊緊守在沉於海底動也不動的幼鯨身旁。母鯨不僅持續注視著死去的幼鯨，還不斷用頭部與胸鰭輕柔觸碰牠。
目擊這一幕的海洋世界基金會（Sea World Foundation）人員 Andrew Mulville 表示：「一開始我以為只是兩隻鯨魚在海面休息，但牠們的行為很不尋常，這絕對不是我那天出海預期會看到的景象。」研究人員指出，母鯨在遺體旁停留了數小時，甚至可能長達數天。
格里菲斯大學（Griffith University）鯨魚與氣候研究計畫學者 Olaf Meynecke 接受法新社（AFP）訪問時表示：「看到這隻母鯨不斷觸碰死去的幼鯨，真的非常令人心碎。」研究人員提到，當時在該海域也觀察到了其他死去的幼鯨。母鯨並未試圖將幼鯨推上海面，顯示牠可能在生產後不久便意識到孩子已經死亡，其舉動可能代表了座頭鯨的一種哀悼行為。
Olaf Meynecke 指出，這項研究展現了母鯨與幼鯨之間強烈的情感連結。儘管陸地上的大象與猿類過去常被觀察到這類複雜的哀悼行為，但在海洋哺乳動物中能記錄到如此情景實屬罕見。
