全新美國大學游泳聯賽開打 盼擴大觀眾群翻轉能見度

Reuters 路透社報導

全新「大學游泳聯賽」本週將於美國芝加哥近郊迎來首個賽季。該聯盟集結來自全美三大頂尖聯盟的12所名校,期盼透過創新的緊湊賽制與國際轉播,為長年缺乏曝光的大學游泳運動打造更大舞台。

這項在不到一年內籌備完成的聯賽,匯聚了來自東南聯盟(SEC)、大西洋沿岸聯盟(ACC)與十大聯盟(Big Ten)的12支頂尖名校隊伍。秋季系列賽事將於美國由體育頻道 ESPN 平台串流播出,並透過運動串流平台 DAZN 向全球轉播。開幕戰在伊利諾州韋斯特蒙舉行,由印第安納大學、路易斯維爾大學、密西根大學及俄亥俄州立大學率先交鋒,全季共8場賽事,預計11月6日在印第安納波利斯進行總決賽。

為了吸引電視觀眾並增添觀賽樂趣,賽事採用男女混合團體賽制,4所學校在約2.5小時內進行30個項目,並導入多輪淘汰賽與擴大勝分差距的特殊計分規則。參賽陣容包含來自超過35國的好手,例如今年8月剛刷新女子50公尺仰式世界紀錄的義大利選手 Sara Curtis,以及具備兩屆奧運資歷的開曼群島選手 Jillian Crooks 與巴西選手 Stephanie Balduccini 等人。

該聯賽獲得烏克蘭商人 Konstantin Grigorishin 資金贊助,將補助近100萬美元的隊伍差旅費用,並提供10萬美元總獎金。聯賽執行長 Rob Kent 指出,目前首要任務是為游泳運動建立可行的商業平台;營運長 Kyle Sockwell 則表示,提升運動員的知名度有助於他們爭取個人姓名、形象與肖像權(NIL)的商業贊助機會。