守護億年活化石　瓜地馬拉首度人工繁育熱帶雀鱔野放

AFP 法新社報導

瓜地馬拉南部紅樹林水道近日迎來數百尾「熱帶雀鱔」幼魚回歸大自然。這種身形如魚雷且擁有鱷魚般吻部的古老魚類被稱為「化石魚」，此次是科學界首度成功以人工繁育方式協助其復育棲地。

這批魚苗由瓜地馬拉市拉奧羅拉動物園（La Aurora Zoo）海洋保育中心在水槽中悉心培育，隨後透過船隻運送至南部紅樹林環繞的淡水運河釋放。目前該物種正遭受非法捕撈、環境污染，以及聖嬰現象（El Nino）加劇的極端氣候衝擊。

熱帶雀鱔（Atractosteus tropicus）因在外型上歷經1億年幾乎沒有形態改變，被科學家視為史前魚類。牠是北美洲大型淡水魚「鱷雀鱔」的近親，成年體長可達1.2公尺、重量約10公斤。

拉奧羅拉動物園保育副主管 Jennifer Hernandez 接受法新社（AFP）訪問時指出，熱帶雀鱔在瓜地馬拉淡水生態系扮演重要角色，作為肉食性魚類能協助維持河流平衡。熱帶雀鱔在該國被列為「易危」物種，專家 Gaitan 警告，若不及時保育，該物種在未來幾年的生存處境恐面臨更危急狀態。