北愛爾蘭爭議遊行引爆對峙 英國首相呼籲各方保持冷靜

AFP 法新社報導

北愛爾蘭貝爾法斯特法院日前批准親英派「奧蘭治兄弟會」28年來首次穿越天主教社區遊行,引發約兩千名居民冒雨上街阻擋並爆發僵局對峙,英國首相 Andy Burnham 週日緊急呼籲各方保持冷靜。

英國北愛爾蘭波塔當(Portadown)週日爆發激烈對峙。親英的新教組織「奧蘭治兄弟會」(Orange Order)獲法院批准,展開自1997年以來首次穿越主要為天主教徒居住區的遊行。北愛爾蘭遊行委員會(Parades Commission)原先核准35名成員在無樂隊伴奏下靜默步行,但約兩千名當地居民冒著暴雨封鎖街道,將遊行隊伍圍堵在教堂內數小時。

英國首相 Andy Burnham 在接受英國廣播公司(BBC)採訪時呼籲各方保持冷靜,強調北愛爾蘭過去取得巨大和平進展,絕不能讓局勢倒退。現場安全戒備森嚴,大批裝甲警車進駐,直升機也在空中盤旋監控。

愛爾蘭共和派政黨新芬黨(Sinn Fein)的北愛爾蘭首席部長 Michelle O'Neill 強烈譴責法院判決,表示支持居民抗議不受歡迎的宗派遊行;新芬黨主席 Mary Lou McDonald 也走入抗議人群,強調自1998年簽署《耶穌受難日協議》(Good Friday Agreement)結束數十年動亂後,社會已獲根本性轉變,「我們絕不走回頭路」。

親英的民主統一黨(DUP)黨魁 Gavin Robinson 則反擊,指責 Michelle O'Neill 忽視法院判決是違法行為,並對奧蘭治兄弟會展現的耐性表示支持。這場遊行先前經歷激烈的法律攻防,高等法院法官一度發出禁制令,但在上訴法院推翻後才得以重啟。